A már halottnak tekinthető kazetta (MC), a kifutóban lévő CD és a másodvirágzását élő bakelitlemez (LP) után új hanghordozóval ismerkedik a világ: a kiadók memóriakártyán, SlotMusic (SM) verzióban is megjelentetik a könnyűzenei albumokat.
Az új technológiával az egyik legnagyobb memóriakártya- és adathordozó-gyártó, a SanDisk rukkolt elő. A változtatás egyik oka, hogy a CD-eladások folyamatosan csökkennek. Terjedőben vannak az olyan lejátszók, amelyek eleve memóriakártyáról olvassák be a zenét. A SlotMusic kártyákat ilyen, MicroSD-foglalattal rendelkező készülékekbe lehet behelyezni. Az SM-"lemezre" MP3-tömörítésben vannak felírva a számok. Ebben még semmi újszerű nem lenne - a változás abban áll, hogy a kártyákat gyárilag, a kiadók jóváhagyásával töltik fel a zenei albumokkal, vagyis műsoros formában árulják őket. Ráadásul digitális másolásvédelmi trükkök nélkül, és viszonylag olcsón (albumonként 7-10 dolláros áron) kerülnek fel az egy- gigás kártyákra, méghozzá olyan extrák társaságában, mint a lemezborító, a dalszövegek és az előadók fotói.
Az előzetes hírekben szereplő 320 kbit/s-os bitrátájú tömörítés mellett az egy GB-os kártyán akár 100 zeneszám is elfér. Ugyanakkor mindez letörölhető (vagy átmásolható), így a kártya - ugyanúgy, mint régen a kazetta - teljes értékű, a tartalomtól független adathordozó marad.
A legnagyobb zenekiadók - az EMI Music, a Sony BMG, az Universal Music Group és a Warner Music Group - már hitet tettek az új formátum mellett, a nagy amerikai kereskedelmi láncok közül pedig a Wal-Mart és a Best Buy is beszáll a forgalmazásba. A magyarországi premierről egyelőre nincs hír.
Az új formátumnak ugyanakkor akadnak ellenzői is. Szerintük a MicroSD-olvasóval felszerelt készülékek többségében belül van a kártyahely, így az adathordozó cserélgetése meglehetősen körülményes. Nincsenek elragadtatva a hangminőségtől sem, ami az adathordozó-evolúció során fokozatosan romlik. Érdekes tendencia, hogy a technológia fejlődésével a nagy tömegben árult zenék hangminősége és hangzása folyamatosan romlik. Az analóg megoldások után a CD e téren egyértelmű visszalépést jelentett, az MP3 pedig egy újabb ugrás a "lebutított" zene irányába.
